Hälsningar från Finland! Det har varit två händelserika dagar på Åland, dit vi satte kurs i måndags. Vi lämnade Göteborg i måndags morse och åkte mot Enköping för att hälsa på en stund hos farmor. Vi fick fika och stannade där i ett par timmar innan vi åkte vidare mot Grisslehamn för att ta färjan över till Eckerö på Åland. Färjan avgick vid kl. 20 och när vi kommer upp från bildäck, vem står inte där om inte pappa? Han hade varit och firat midsommar på fastlandet och hade tänkt överraska oss genom att ta samma färja som oss över till Åland, och visst fan blev vi överraskade, haha. Så vi hade sällskap under de knappt två timmarna det tog att åka över till Åland. Åland ligger en timme framåt då de ju går på finsk tid så vi ankom till Eckerö runt kl. 23. Pappa hade ingen bil utan hade tagit bussen på fastlandet så jag klämde in mig mellan hundbäddarna i baksätet och så körde vi hem pappa till han och hans sambos stuga i vår bil. Den stugan vi hade hyrt hade vi valt just för att den låg så nära pappas, så det var bara 600 meter emellan våra stugor. Så vi skjutsade hem honom och spanade in hans lilla stuga innan vi åkte till oss. Vi bodde i en liten stuga intill ett större bostadshus, och den låg bara 100 meter från vattnet. Vi bara packade in från bilen och gick direkt och lade oss då klockan nu var över midnatt.

 

Dagen efter sov vi ut, åt frukost och vid 10-tiden kom pappa med sin bil för att ta oss på utflykt. Vi flyttade över hundarnas bäddar till hans bil så att vi alla kunde åka samma bil. Vi åkte först runt lite i Eckerö och sedan åkte vi till ett utkikstorn som heter Uffe på berget. Vädret var inte det bästa - ungefär 14 grader och lite småregnigt i luften. Men vi klättrade upp i utkikstornet och fick fin utsikt över skärgården. Därefter stannade vi till på Taffels chipsfabrik som hade fabriksförsäljning precis intill fabriken. Snacka om att köpa lokalt tillverkade chips! Därefter åkte vi vidare mot Bomarsunds fästning som är en stor fästning från 1830-talet som byggdes för att skydda Åland mot angripare. Hela fästningen finns inte kvar, utan bara delar av den, men man förstår varför man valde att bygga på det strategiska läget med utsikt över viken.

 

Nu började det bli dags för lunch och vi åkte först till en restaurang som heter Smakfullt som drivs av den åländska kocken Michael Björklund, där pappa har ätit tidigare och där de har jättebra mat. Tyvärr fick man inte ha med hundar in, utan bara på uteserveringen, men nu hade det börjat småregna lite, så det var inget alternativ att sitta ute. Precis intill låg Ålands destilleri, och där hade de en lite mindre restaurang där hundarna var välkomna, så vi käkade pizza och sallad och drack åländsk lemonad.

 

Efter den sena lunchen tog vi en sväng förbi Mariehamn innan vi åkte tillbaka hem mot Eckerö igen och pappa lämnade av oss i vår stuga så att hundarna skulle kunna sova en stund, då vi hade varit igång hela förmiddagen. Så vi var hemma runt kl. 15, och då tog både vi och hundarna en tupplur. Strax efter kl. 17 kom pappa förbi och då tog han, jag och Thea oss en springtur. Vi sprang 4,5 km runt om i Eckerö innan vi var hemma igen. Tog en dusch och promenerade sen hem till pappa genom skogen. Där bjöd pappa på räkor och vin, och jag åt vårrullar med sötsursås. Vi stannade kvar hos pappa till en bit över midnatt innan vi gick hem i mörkret genom skogen igen.

 

Imorse sov vi lite längre i och med att vi släckte lampan strax efter kl. 01. Även idag kom pappa strax efter kl. 10 och vi packade ihop oss och lämnade vår lilla stuga trekvart senare. Idag tog vi båda bilar i och med att vi hade med oss alla våra grejer. Så vi åkte österut för att så småningom ankomma till Mariehamn. Men inte heller idag stannade vi inte i huvudstaden utan körde bara igenom för att köra lite längre söderut till Nåtö naturreservat. Där parkerade vi och gick en jättefin promenad genom naturreservatet vid havet. Vi hade med oss fika som vi hade tänkt äta vid en fin plats vid havet men det var så himla blåsigt så vi gick klart den 3 kilometer långa promenaden och åkte istället vidare till en liten strand där vi intog vår fika. Nu var klockan 13 och vår färja mot Åbo skulle avgå vid 14.25, och vi behövde vara på plats i hamnen ungefär trekvart före avgång. Så vi åkte tillbaka mot Mariehamn igen och sade hejdå till pappa som varit vår privatguide de här två dagarna, och åkte sen till incheckningen i färjeterminalen.

 

Några intryck om Åland är att det är lite svårt att greppa att Åland officiellt tillhör Finland. Åland är ju del av Finland men de har ett visst mått av självstyre. Så valutan är euro, de har andra kedjor av matbutiker, bensinmackar osv än hemma och de har egna registreringsskyltar på bilarna. Men det officiella språket är svenska, alla skyltar är på svenska och i butiker och restauranger pratar man svenska och inte finska. Så det är verkligen en blandning mellan Sverige och Finland. Men om du frågar en ålänning skulle hen nog säga att de varken är svenskar eller finnar - de är ålänningar. Det finns en stolthet i att vara ålänning, vilket är både beundransvärt men också lite förvirrande då man ibland glömmer bort att man faktiskt inte befinner sig i Sverige. Åland är väldigt grönt och lummigt och skiljer sig därför mycket mot Gotland. Gotland är ju väldigt kargt och har inte alls så här mycket grönska, trots att Gotland såklart är vackert på sitt sätt. Jag var ju på Åland i början av 00-talet men minns bara små delar av det så det var kul att få fräscha upp minnet och få nya intryck av ön. Eller det är ju faktiskt inte bara en ö, utan flera tusen öar, men ni förstår vad jag menar.

 

Så vid 14.25 lämnade vi Åland och körde ombord på färjan Viking Grace med kurs mot Åbo. Resan skulle ta ungefär 5,5 timme och istället för att sitta i de öppna delarna av fartyget där det kan bli lite stökigt med mycket folk osv, så hade vi bokat en djurhytt. Så vi hade vår egna lilla hytt med toalett och sängar så vi hade det väldigt bekvämt. Framförallt var det skönt för hundarna att de faktiskt kunde sova ordentligt och inte behöva bli störd av alla andra passagerare. Så vi låg i hytten i ett par timmar och vid 18-tiden lämnade vi hundarna och gick för att äta middag. Vi käkade varsin pasta och hade fin utsikt över den finska skärgården. Skillnaden mellan att åka mellan Åland och finska fastlandet, och mellan fastlandet och Gotland är att det här är skärgård och öar överallt. Det är ju verkligen öppet hav mellan fastlandet och Gotland så det var väldigt trevligt att få se så mycket av den finska skärgården idag.

 

Vid 19.30 började vi närma oss Åbo så vi packade ihop oss och gick ner på bildäck och fick köra av färjan strax före kl. 20. Här i Åbo hyr vi en lägenhet som ligger bara en kilometer från hamnen, väldigt nära Åbo centrum. Så det gick väldigt snabbt att hitta lägenheten och vi fick tillgång till nyckeln via ett låst nyckelskåp. Vi hittade parkering precis utanför porten så det gick snabbt och lätt att lasta in. Lägenheten ligger i ett helt nyrenoverat lägenhetshus och är jättefin och fräsch. Så vi packade in oss i lägenheten, gav hundarna mat, och gick sen ut på en promenad i området. Vi bor inte allt för långt ifrån Åbo Slott så vi gick runt i Slottsparken som omger slottet och gick sedan hem igen. Åbo Slott började byggas redan på 1200-talet och idag är det öppet för allmänheten och huserar ett museum. Vädret i Åbo är bättre än vad det har varit på Åland, ca. 18 grader och sol. Tråkigt nog för oss skulle vädret på Åland bli fint nu när vi åkte därifrån, men det är ju inte mycket att göra åt.

 

Klockan är strax efter 23 här så det är snart dags att sova. Imorgon har vi en heldag i Åbo så vi får se vad vi ska hitta på.

 

Massa bilder från våra dagar på Åland och vår första kväll här i Åbo följer.

 

Nattinatt!